아이들은 

손을 잘 씻지 않습니다. 

손을 자주 씻어야  

주요 건강 위험을 

예방할 수 있다고 설득해보지만 

소용이 없습니다.

최근 

영국 글래스고 대학교와  

인도 암리타 비쉬와 

비디야피탐(Amrita Vishwa 

Vidyapeetham)대학교 연구진은

공동 연구를 통해 

아이들이 손을 자주 씻을 수 있도록  

도와줄 수 있는 손 세척 

로봇을 개발했습니다.

손 모양의 로봇이  

아이들과 대화를 나누며 

아이들이 손을 씻을 수 있게 해줍니다.

페페라고 불리는  

이 손 씻기 로봇은

10세 미만의 학생들이  

약 1백명 정도 재학 중인 

인도의 공립 초등학교에 

설치됐습니다.

 

그리고  

지나가는 학생들에게 말을 걸어  

아이들에게 손 씻기를 권유합니다.

페페가 설치된 이후,

아이들이 손을 씻는 횟수는  

40% 증가한 것으로 나타났으며

아이들의 90%가 

페페를 좋아하고 있으며  

방학 후에도 또 만나기를  

희망하는 것으로 나타났습니다.

이번 연구를 진행한 

영국 글래스고 대학교

아몰 데쉬무크 박사는

다음과 같이 말하고 있습니다.

”손 세척 로봇이

초등학교에서 성공적으로

운영되고 있어 기쁩니다. 

이 로봇은  

아이들과 상호작용하며  

손을 깨끗하게 유지하려는 노력에  

긍정적인 영향을 미쳤습니다. 

현재 

페페는 연구원들이

원격 운영하고 있지만

앞으로는 인간의 입력 없이

자동으로 아이들과  

상호작용할 수 있는 로봇을 만드는데  

중점을 둘 계획입니다.“ 

- 박현숙 미국 통신원 -