나무를 

오르거나 맨손으로 

진흙 놀이를 하는 등 

부모와 교육자들은 

자연 속에 있는 것이 

모든 어린 시절의 중요한 

부분임을 알고 있습니다. 

그러나 최근 

사우스오스트레일리아

대학교의 새로운 연구에

따르면 많은 부모들이 

자연 놀이를 기피하는 

것으로 나타났습니다. 

지저분하거나 위험하다고

판단하기 때문입니다. 

이번 연구를 진행한

카일리 댄키우 연구원은 

다음과 같이 말합니다. 

“자연에서의 놀이는 

어린이의 건강, 발달과 복지에

긍정적인 영향을 미치는 것으로

잘 알려져 있습니다. 

자연 놀이는

정서적 조절과 신체적 기술, 

학습 결과를 개선하는 데 도움이

되며 아이들의 창의력과 상상력을 

개발하도록 격려할 수 있습니다. 

그러나 

알려진 이점에도 불구하고 

부모는 자연 놀이 활동이 

지저분하거나 더럽거나

(예: 물놀이 또는 진흙 놀이) 

위험하다고 생각하는 경우

(예: 등반)가 많았습니다.”

소아과 전문가들은

유아 교육자와 부모 

모두를 위한 추가 교육과

훈련을 통해 자연 놀이와 

관련된 일부 문제를 

극복할 수 있다고 말합니다. 

부모와 

교육자는 자연 놀이의 

이점을 인식하지만 자연 

속에서의 특정 측면, 특히

위험과 씨름할 수 있습니다. 

하지만 이러한 장벽을 

이해하면 다양한 연령대의 

자연 놀이를 촉진하는 

전략을 알리는 데 큰 

도움이 될 수 있습니다. 

스크린이 

어린이의 관심을

빼앗을 위험이 있는 시대에 

어린이에게 자연 놀이에

참여할 수 있는 기회를

제공하는 것이 중요하며 

이를 달성하기 위해서는 

부모와 교육자가 함께 

노력하고 참여해야 합니다.

-박현숙 미국 통신원-