미국 질병 통제 예방 센터(CDC)에 따르면
미국 아이들 100명 중 4명의 아이들이 음식 알레르기로 고통받고 있다고 합니다.
1997 년부터 2007 년까지 아이들 사이에서 음식 알레르기 반응은
약 18%나 증가했으며 이는 더욱 심화될 것으로 보입니다.
식품 알레르기의 증상은
두드러기 혹은 입 주위가 따가운 증상에서부터
생명을 위협하는 심각한 반응까지 다양하게 나타나고 있습니다.
주로 우유, 계란, 땅콩, 견과류, 생선, 조개, 콩과 같은 식품에서 주로 알레르기 반응을 보이고 있습니다.
다음과 같은 방법들을 통해 우리 아이의 음식 알레르기에 대해 좀 더 살펴봐 주세요.
* 우리 아이가 어떠한 음식에서 알레르기 반응을 나타내는지 주의 깊게 살필 필요가 있으며
특정 음식에 대해 알레르기 반응을 보일 경우와
시간 간격을 두고 다시 소량을 먹여본 후에 알레르기 반응이 계속 나타날 경우 공급을 중지하고
소아과 병원에 데려가는 것이 좋습니다.
* 패스트푸드나 외식을 자제하고 집에서 직접 아이를 위한 음식을 만들어 주는 것이 좋습니다.
아이가 어떤 음식에 대해 알레르기 반응을 보이는지 좀 더 쉽게 관찰할 수 있기 때문입니다.
* 음식 원산지 확인부터 식품 라벨 읽는 방법을 교육해 주세요.
아이가 자신에게 어떠한 알레르기가 있는지 확실하게 인지할 수 있도록 해주시고
집이 아닌 외부에서 음식을 섭취할 때,
스스로 자신이 먹을 음식에 대해 확인하고 점검할 수 있도록
원산지 확인과 식품 라벨 읽기에 대해 확실하게 지도해 주세요.
* 아이가 성장하면서 스스로 음식에 대한 몸의 반응을 가족들에게 얘기할 수 있도록 지도해 주세요.
어떠한 음식을 먹고 아이가 몸의 어느 부위가 가려워 진다거나 따가워 질 수 있습니다.
이러한 증상이 생기면 바로 가족들한테 이야기할 수 있도록 교육해 주세요.
* 아이 본인뿐만 아니라
모든 가족들이 어떠한 음식에 대해 알레르기 반응이 있는지 서로 공유하는 것이 중요합니다.
예를 들어 엄마나 아빠가 없을 때,
땅콩에 대한 알러지가 있는 형이 어떤 음식을 먹고 괴로워하게 된다면
즉시 형제 자매가 이 상황을 위급한 상황이라고 판단해 빠른 조처를 할 수 있기 때문입니다.
- 박현숙 미국 통신원 -