2022년 3월, 

세계보건기구(WHO)는

COVID-19 대유행으로 인해 

전 세계적으로 우울증과 불안이 

25% 증가했다고 보고했습니다.

이러한 경향은 

성인에게만 국한되지 않습니다.

미국 질병통제예방센터

(CDC)에 따르면 2020년 3월부터

10월까지 정신 건강 관련 응급실 

방문은 2019년보다 

5-11세 어린이의 경우 24%, 

12-17세 어린이의 경우 31% 증가했습니다. 

미국 심리학 협회(APA)에 따르면 

이것은 

아동의 정신 건강 위기에 해당하며 

빨리 해결해야 할 문제입니다. 

가장 좋은 방법은

밖으로 나가는 것입니다.

밖으로 나가는 것이 

가족의 정신 건강에 

큰 도움이 될 수 있습니다.

36명의 

도시 거주자를 대상으로 한

8주간의 연구에서 참가자들은

자연과 접촉할 수 있는 모든 

야외 환경에서 시간을 보냈습니다. 

일주일에 세 번 10분 이상 

야외 활동을 경험한 참가자들은 

코티솔 수치가 크게 떨어졌습니다. 

일상생활의 

만성 스트레스는 

부신 자극을 일으켜 

피로를 유발할 수 있습니다. 

하지만 

자연 속에서 시간을 보내면 

스트레스 호르몬인 

코티솔 수치가 낮아지게 됩니다. 

비타민 D 역시

증가하게 됩니다. 

지난 2018년에 진행된 

연구에 따르면 

미국 성인의 약 42%는 

비타민 D가 결핍돼 있으며 

아이들 역시 

비타민D를 충분히 섭취하지

못하고 있다고 합니다. 

한국 부산의

어린이 330명을 대상으로

진행한 연구에서도 6-12세 

참가자 중 60%가 비타민 D 

결핍증을 앓고 있었습니다.

낮은 수준의 비타민 D는 

정신 건강 문제의 높은 비율과 

관련이 있기 때문에 야외 활동을 통해

햇빛 아래 있는 시간을 늘려야 합니다. 

-박현숙 미국 통신원-