아기는 

생후 첫 몇 달 동안

기침을 꽤 많이 할 것입니다. 

그럴 만한 이유가 있습니다. 

기침은 

신체가 자신을 보호하는 

방법입니다. 

아기의 기침은 

기도를 깨끗하게 유지하고, 

가래, 후비루(목 뒤쪽으로 

떨어지는 콧물) 또는 

들러붙은 음식 조각을 제거하는

역할을 하기 때문입니다. 

하지만 

아기의 기침은 여러 가지

의미를 가질 수 있기 때문에

때로는 의사에게 전화해 

조언을 구해야 할지, 병원 예약을 

해야 할지, 아니면 바로 응급실로 

가야 할지 알기 어려울 때가 있습니다.

우선 

병. 감기, 독감, 크룹과 같은 

호흡기 바이러스부터 기관지염, 

폐렴과 같은 세균 감염까지 모든 것이

아기의 기침을 유발할 수 있습니다. 

이는 일반적으로 목이나 폐의 점액

증가로 인해 발생하거나 때로는 

기관지 조직에 염증이 생기거나

자극을 받았기 때문에 발생합니다.

알레르기

때문에 기침을 할 수 있습니다.

대부분의 어린이는 최소 2세가 

될 때까지 계절성 알레르기가 

발생하지 않지만 아기는 주변 

환경에 있는 다른 물질에

알레르기가 있을 수 있습니다. 

애완동물 비듬, 먼지, 곰팡이 및 

기타 가정용 알레르기 유발 

물질이 대표적인 원인입니다.

그 외에도

위식도 역류 질환, 백일해, 천식

등으로 인해 기침을 할 수 있습니다. 

부모는 

아기의 기침이 만성인지, 

아니면 자고 있을 때만 발생하는지, 

며칠간 지속되다가 콧물이나 

코막힘 증상이 나타났는지에

대해 주의 깊게 살펴봐야 합니다.

마른 기침은 

점액을 생성하지 않습니다. 

아기가 감기나 알레르기가 

있을 때 마른 기침이 발생할 수

있으며, 후비루나 인후통으로 

인한 자극을 없애는 데 도움이 됩니다. 

젖은 기침은

아기의 기도에 가래 또는 점액

(세균과 싸우는 데 도움이 되는 

백혈구가 포함되어 있음)을 

형성하게 합니다. 

이는 종종 세균 감염에 

따른 호흡기 질환으로 인해 발생합니다.

또 

생후 4개월 미만의 신생아는 

기침을 많이 하지 않으므로 만약 

기침을 한다면 병원에 가야 합니다. 

예를 들어, 

신생아가 겨울에 심하게 

기침을 한다면 이는 유아에게 위험한

바이러스 감염인 호흡기 세포융합 

바이러스(RSV)일 수 있습니다. 

아이가

1세 이상이 되면 기침은 덜 위험해지며

대부분 감기로 인한 증상입니다. 

-박현숙 미국 통신원-