지난 7월 16일, 

뉴잉글랜드 의학저널에 

발표된 연구에 따르면, 

부모 외에 제3자의 

유전자가 일부 포함된 

'3인 체외수정

(FIV à 3 personnes)' 기술로 

태어난 아기 8명이 

모두 건강한 상태로 확인됐다. 

이 혁신적인 시술은 

영국에서 2015년부터 

허용돼 왔으며, 

유전 질환의 위험을 

줄이기 위해 개발됐다.

이 기술은 

엄마의 난자, 

아빠의 정자, 

그리고 건강한 

난자 기증자의 세포질을 

결합해 새로운 생명을

만드는 방식이다. 

난자 기증자의 미토콘드리아

(세포 내 에너지 생성 기관)만을 

사용하고, 유전 정보를 

담고 있는 세포 핵은 

생물학적 어머니의 것을 사용한다. 

이로 인해 

아기의 유전자는 

양친에게서 99.9%, 

기증자에게서 약 0.1%를 물려받는다.

이번 연구에 참여한 

22명의 여성은 모두 

미토콘드리아 유전 질환을 

가진 보인자였으며, 

이 질환은 자녀에게 

치명적일 수 있는 

희귀 유전병을 초래할 수 있다. 

이들 중 7명이 임신에 

성공해 모두 8명의 아이

(4남 4녀, 그중 2명은 

일란성 쌍둥이)를 출산했다. 

현재도 한 건의 

임신이 진행 중이며, 

출생한 아이 모두에게 

미토콘드리아 질환 증상은 

발견되지 않았다.

한 어머니는 연구진에게 

“수년간의 불확실성과 

두려움 속에서 있는 우리에게

이 치료는 희망을 주었고 

마침내 아기를 안게 

해 주었어요”라고 말했다. 

다른 참가자는 

“고통스러웠던 유전 질환의 

그림자 대신, 지금은 

기쁨과 감사가 가득하네요.”라고 전했다.

이 기술은 

그리스, 멕시코 등에서도

실험적으로 사용된 바 있으나, 

법적으로 허용된 국가는 극소수다. 

프랑스에서는 아직 금지돼 있으며, 

2016년에는 보수 성향의 

제롬 르죈 재단이 해당 연구에 반대했고, 

프랑스 최고행정법원(Conseil d’État)이 

재단의 손을 들어준 바 있다. 

이로 인해 

프랑스 과학계는 

연구의 진전을 크게 늦추는 

결과를 겪고 있다는 지적도 

제기되고 있다.

-이영희 프랑스 통신원-