조지 손더스 글, 레인 스미스 그림/천미나 | 담푸스 | 2016 ‘개퍼’는 야구공만한 크기의 오렌지빛 몸에 감자 눈처럼 여러 개의 눈이 달렸는데, 염소를 무척 좋아한다. 그런데 좋다고 염소 한 마리에 수백 마리 개퍼들이 달라붙는다면 어떻겠는가. 사랑 표현에 적극적인 ‘개퍼’라는 생물을 등장시켜 익살맞은 웃음과 배려심에 대한 교훈을 주는 그림동화이다.                                                                                                                        

장한애 글, 전명진 그림 | 웅진주니어 | 2016   『피터팬』의 캐릭터와 배경을 사이버 공간으로 옮겨왔다. 원하는 꿈을 마음껏 꿀 수 있는 비밀 사이트 ‘네버랜드’에 가입한 아이들이자신들의 꿈 속에 나타나는 무시무시한 괴물의 정체를 밝히고네버랜드를 둘러싼 미스터리를 풀어나가는 줄거리 속에 현실 도피처로서의 가상 세계가 지닌 모순을 보여준다. 

글 미야자와 겐지, 그림 이토 와타루, 옮김 김난주 | 담푸스 | 2015    이 책은 「은하철도의 밤」, 「주문이 많은 요리점」으로 잘 알려진 작가 미야자와 겐지의 글에 그림을 더하여 만든 책이다. 주인공 겐주는 허리춤을 새끼줄로 묶고, 늘 웃으면서 숲속을 걸어 다닌다. 아이들은 이런 겐주를 바보라고 놀린다. 어느 날 겐주는 어머니에게 집 뒤편 빈 들판에 심을 삼나무 묘목 칠백 개를 사달라고 말한다. 가족들은 삼나무를 심어봐야 자라지 못하는 거친 들판이라고 나무란다. 동네 사람들도 겐주를 얼간이라고 놀린다. 하지만 그는 묵묵히 삼나무를 심고, 가지치기를 하여 작은 숲을 만든다. 세월이 흐른 후 마을은 도시로 변하고 이 숲은 겐주의 숲이라는 아름다운 공원이 된다. 겐주는 정말 바보였을까?    작가 미야자와 겐지는 겐주 이야기를 통해 자연과의 교감이야 말로 진정한 지혜를 얻을 수 있는 방법이라고 말한다. 그는 서명을 할 때 종종 '미야자와 겐주'라고 쓰곤 했는데 이 작품의 주인공이 자신을 투영한 것이라는 이야기도 있다. 작품이 쓰여지던 당시 일본에서는 지적장애아동이 있으면 은폐하려들던 사회분위기가 있었는데 그에 대해 일침을 놓는 작품이다.    그림 작가 이토 와타루는 건축재 디자인에서 시도했던 페이퍼 레리프 기법을 응용하여 이 책의 그림을 그렸다고 한다. 판화처럼 질감이 생생해서 손으로 만져보게 되는 그림이다. 20세기 초반에 쓰여진 글과 무리없이 어우러지는 투박한 색조는 이야기의 감흥을 더 해준다.                                                                                                                                                                                     

글 미하엘 엔데,그림 코르넬리아 하스, 유혜자 옮김 | 보물창고 | 2015   독일 작가 미하엘 엔데의 글로 만든 그림책입니다. 미하엘 엔데는 <모모>, <끝없는 이야기> 등의 청소년 문학작품과 <마법의 설탕 두 조각>, <냄비와 국자 전쟁> 등의 동화로 잘 알려져 있습니다. 낡은 곰인형 워셔블의 질문을 통해 삶의 의미를 생각해보는 책입니다. '워셔블'은 처음 자신의 주인이었던 아이가 귀에 달린 종이의 글자를 그대로 부르면서 이름을 갖게 되었습니다. 아이가 자라면서 워셔블과 놀아주지 않자 쇼파 구석에서 멍하니 시간을 보내고 있었습니다. 그러던 어느 날, 파리가 날아와 워셔블에게 왜 사느냐고 비웃고 가버립니다. 이때부터 워셔블은 자신이 살아가는 이유를 찾고 싶어 먼 길을 떠납니다. 꿀벌, 코끼리, 원숭이 등 여러 동물에게 사는 이유를 묻지만 그 동물들이 말하는 이유는 워셔블이 원하는 대답이 아니었습니다. 워셔블은 진정한 존재의 이유를 찾게 될까요?   워셔블의 질문은 철학적이지만 그가 만나는 동물은 각각 자신들의 생태 특성과 관계가 있는 답을 내놓습니다. 자신은 한낱 영혼 없는 물건일 뿐이라며 비난받던 곰돌이 워셔블이 자신의 정체성을 고민하는 부분은 사춘기가 시작되는 어린이들의 자아에 관한 성찰과도 연결되는 부분입니다.  2015년 개정된 초등학교 5학년 2학기 '국어' 교과서에 실려 있습니다.  

글 레슬리 일리, 그림 폴리 던바 | 한울림스페셜 | 2015    이 책에는 장애아동을 있는 그대로 이해하고 배려하는 친구들과 따뜻한 선생님이 나옵니다. 다함께 만들어 가는, 모두가 행복한 통합교육교실의 모습을 그린 책입니다. 루이는 자폐성 장애 아동인데 친구들은 루이가 자신들과는 조금 다르다는 것을 압니다. 친구들은 학용품을 빌려주고, 함께 축구도 하며  루이를 배려합니다. 루이가 공을 잘 못 받아도 루이에게 계속 패스를 해 주지요. 루이가 공의 발끝만 스쳐도 잘했다고 격려하고 칭찬해 줍니다.   통합교육 교실에서는 친구의 장애를 먼저 인정하고 도움이 필요할 때 배려하는 구체적인 방법을 생활속에서 배웁니다. 이 책의 주인공은 장애아동 루이에게만 예외가 인정되는 상황과 정성스런 주위의 배려에 처음에는 불만을 가졌습니다. 하지만  루이의 환한 웃음 덕분에 주인공도 마음이 환해지는 것을 느낍니다. 통합교육은 장애,비장애 아동이  서로의 다름을 인정하고 존중하며 다같이 성장하는 교실를 지향합니다. 장애 친구들은 친구들의 도움과 배려 속에서 더디지만 소통을 배우고  비장애 친구들은 장애 친구에 대한 이해와 존중을 배우게 됩니다.  '다름'은 차별이 아니라, 이해하고 존중해야 하는 것임을 알게 해주는 책입니다.  이 책을 읽고 나와 조금 다른 친구들에게 먼저 다가가는 어린이들이 많아지기를 바랍니다. 이미 곳곳에서 시행하고 있는 통합교육의 모델을 보여주는 책입니다.  

재나 크리스티 글, 린다 부스 스위니 그림, 서소영 옮김 | 키즈엠 | 2015    바람이 불자 딸랑 딸랑 청아한 풍경소리가 들립니다. 덜컹 덜컹 창문이 움직이는 소리도 납니다. 아이는 할머니와 함께 밖으로 나가 바람에 연을 실어 날립니다. 연은 하늘 위로 높게 떠오릅니다. 바람이 부는 방향에 따라 바닥에 떨어졌던 나뭇잎들이 빙빙 날아오르고, 들판의 풀들은 춤을 춥니다.  이 책은 바람 부는 날 우리 주변에서 쉽게 접할 수 있는 모습을 잘 묘사하고 있습니다. 빠르게 움직이는 구름, 바다 위에 둥둥 떠다니는 갈매기와 파도에 휩쓸려 무너지는 모래성 같은 자연의 모습과 상점이 늘어선 거리, 놀이터 등 익숙한 장면이 눈앞에 펼쳐집니다. 바람이 몰고 온 먹구름으로 비가 쏟아지자 할머니와 아이는 서둘러 집으로 돌아옵니다. 밝고 아늑한 집에 앉아서 비 내리는 창 밖을 조용히 바라보는 아이의 눈길에서 따뜻하고 평온한 마음을 느낄 수 있습니다.  서정적이고 부드러운 붓 터치는 바람이 부는 모습을 실감나게 표현하고 있으며 사물이 움직이면서 내는 소리를 경쾌한 의성어로 나타낸 부분도 재미있습니다. 쉽게 지나칠 수 있는 장면을 세심하게 관찰하여 보여줌으로써 바람 부는 날의 기억과 풍부한 감수성을 불러일으키는 작품입니다.   

정연경 글, 강지영 그림ㅣ길벗어린이 | 2015        다소 어려운 물리학을 어린이 눈높이에 맞추어 보다 쉽고 재미있게 설명한 지식 그림책입니다. 이 책은 분명히 존재하지만 생활 속에서 우리 눈에는 보이지 않는 힘인 '중력'에 대해 다루고 있습니다. 물방울, 새똥, 모래알 등 지구의 모든 사물이 아래로 떨어지는 현상을 비롯해 철봉에 거꾸로 매달린다거나 미끄럼틀을 타고 내려갈 때와 올라갈 때 느끼는 힘과 운동의 차이를 통해 중력의 원리를 쉽게 알 수 있습니다. 더불어 이 책은 지구가 아닌 다른 장소인 달과 우주에서 경험하는 중력의 크기를 예로 들어서 구체적인 이해를 돕습니다.   지식을 시각적인 그림으로 표현하여 인포그래픽(Infographics)을 보는 것처럼 여러 가지 과학 정보를 쉽게 전달하고 있습니다. 삼원색인 빨강, 파랑, 노랑색을 사용한 강렬한 그림이 눈길을 끕니다. 그림을 그린 강지영 작가는 잉크를 묻힌 판을 눌러서 찍어내는 판화기법으로 작업했는데 이 기법도 중력의 힘을 이용한 것어서 흥미롭습니다. 곳곳에 등장하는 화살표 이미지는 중력의 끌어당기는 힘을 연상하게 합니다. 과학적 원리에 호기심을 갖기 시작하는 어린이에게 추천합니다.  

론다 아미티지 글, 드류고든 그림, 신현림 옮김ㅣ 상상스쿨 | 2015     할아버지와 손자가 함께 떠나는 하룻동안의 행복한 기차여행 이야기입니다. 아기자기한 그림과 더불어 다양한 의성어로 운율을 살린 문장을 담은 그림책입니다. 톰과 할아버지는 블루베리 언덕으로 향하는 기차에 올라 차창 밖의 멋진 풍경을 감상하고 있어요. 뒷칸에 앉은 또래 소녀 메이지와 톰은 금세 친구가 되어 가지고 온 인형들을 꺼내놓고 시간 가는 줄 모르고 놀고 있지요. 드디어 블루베리 언덕의 나무 아래에 도착한 톰과 할아버지, 메이지와 할머니는 같이 도시락을 나눠 먹고, 공놀이도 하면서 즐겁게 시간을 보냈습니다. 기차가 고장이 나서 플랫폼에서 다른 기차를 기다려야 했지만 그 순간에도 톰과 메이지는 슛, 슛, 슛 장난을 치며 놀이에 열중했어요. 여행을 마치고 돌아오는 기차 안에서 톰과 메이지는 인형을 안고 잠이 듭니다. '쌔근 쌔근' 소리가 점점 작아지는 부분은 단계적으로 작은 목소리로 읽어보면 좋겠습니다. 잠자기 전에 부모님이 자녀에게 읽어 주기 좋은 책입니다. 따뜻한 봄날 이 그림책을 들고 가족들과 함께 짧은 기차여행을 떠나보세요. 톰이 메이지를 만났던 것처럼 아마도 잊을 수 없는 아름다운 추억을 만들게 될 것입니다.